En una carga de 8,000 galones estadounidenses con un spread de 7 centavos, un camión que sale 1.5 centavos más caro de lo previsto se lleva alrededor de una quinta parte del ingreso del broker en esa carga. Así funciona el spread, y cuándo se queda con él el broker. Las cifras siguen el formato estadounidense: el punto separa los decimales y la coma, los miles.
¿Qué es el spread en una carga de combustible?
spread = precio de venta − (costo del producto + flete)
El costo del producto a menudo parte del precio rack del proveedor, con un diferencial negociado al alza o a la baja. El flete es lo que cobra el transportista por llevar el combustible de la terminal al punto de descarga. El broker se queda con lo que sobra.
Una carga de ejemplo
Estas cifras, en dólares estadounidenses, son hipotéticas, y los impuestos quedan fuera de ambos lados. El diésel teñido vendido para uso en carretera hasta el 31 de diciembre de 2026 plantea sus propias cuestiones fiscales: vea qué significa la orden sobre el diésel teñido para los distribuidores.
| Línea | Por galón | En 8,000 galones |
|---|---|---|
| Producto comprado en la terminal | $2.4800 | $19,840.00 |
| Flete del transportista hasta el punto de descarga | $0.0600 | $480.00 |
| Costo entregado | $2.5400 | $20,320.00 |
| Vendido al comprador, entregado | $2.6100 | $20,880.00 |
| Spread del broker | $0.0700 | $560.00 |
Aritmética: $2.48 + $0.06 = $2.54. $2.61 − $2.54 = $0.07. $0.07 × 8,000 = $560.
Los compradores comparan por galón, así que el spread se cotiza así. El mismo spread de 7 centavos sobre 3,000 galones son $210, menos de la mitad de los $560 de esta carga.
Ahora se mueve el flete. El camión previsto costaba 6 centavos, pero sale a 7.5 porque el primer transportista rechazó la carga. El precio de venta ya estaba acordado, así que la diferencia sale del spread: 7.0 − 1.5 = 5.5 centavos, o $440. Un cambio de 1.5 centavos en el flete recortó en alrededor de una quinta parte el ingreso del broker en esa carga.
Quien fija un lado del precio mientras el otro sigue variable asume ese riesgo. Lo mismo ocurre cuando el precio del producto se fija en el momento de la carga y el rack se mueve antes de la recogida.
Principal o agente: ¿de quién es el combustible?
En general, cómo cobra un broker depende de si adquiere la titularidad del producto.
| Principal (compra y reventa) | Agente (organiza la venta) | |
|---|---|---|
| Es dueño del combustible | Sí, entre la compra y la entrega | No; la venta es entre el proveedor y el comprador |
| Cobra mediante | El spread entre el precio de compra y el de venta | Un honorario o comisión, por galón o por carga |
| Riesgo de precio | Lo asume si un lado es variable | Normalmente ninguno sobre el producto |
| Riesgo de crédito | El comprador le debe a él; él le debe al proveedor | Depende del acuerdo |
| Factura al comprador | Sí | Depende del acuerdo |
Un broker principal se parece a un distribuidor mayorista (jobber), que compra en el rack de la terminal y revende a sus clientes. El margen puede ser mayor, y la exposición también: si el comprador paga tarde, el principal igualmente ya le ha pagado al proveedor.
Un agente cobra un honorario, por ejemplo 3 centavos por galón (hipotético): $240 sobre 8,000 galones. El honorario no se mueve con el flete ni con el rack, así que el ingreso de un agente suele ser más estable y menor.
Algunos brokers hacen ambas cosas. Sea cual sea su papel, lea la cláusula de facturación antes de la primera carga, para saber a quién le reclamará el pago el proveedor.
¿Cómo se cobra la intermediación del transporte de combustible?
La intermediación del transporte es distinta. Según la normativa, a un broker se le paga por organizar el transporte, no por el combustible. Según 49 CFR 371.2 (el Código de Regulaciones Federales de EE. UU.), un broker es «una persona que, a cambio de una compensación, organiza u ofrece organizar el transporte de mercancías por un transportista motorizado autorizado». Las citas de fuentes en inglés son traducción nuestra. La sección 371.3 dice que un broker «deberá llevar un registro de cada transacción», que incluya «el importe de la compensación recibida por el broker por el servicio de intermediación prestado y el nombre de quien la paga». Cada parte de una transacción intermediada «tiene derecho a revisar el registro de la transacción que estas normas exigen llevar».
Esas secciones cubren el transporte que usted organiza. No tratan el margen sobre el combustible que compra y revende. Si hace ambas cosas, lleve los dos registros por separado.
Si está pensando en transportar el combustible usted mismo, cómo iniciar un negocio de transporte de combustible cubre los registros y el acceso a terminales que necesita un transportista.
Por qué la visibilidad de precios decide quién se queda con el margen
El spread tiende a mantenerse mientras el comprador no ve su costo de producto y el proveedor no ve su precio de venta. En cuanto cualquiera de los dos ve ambas cifras, la conversación pasa a los centavos por galón en lugar del precio entregado.
Dos hábitos lo protegen:
- Conozca su flete antes de fijar el precio de venta. En la carga de ejemplo, el flete se llevó 1.5 centavos de un spread de 7 centavos. El cálculo está en tarifas de flete de combustible.
- Mantenga los precios de compra y de venta en el pedido. Una hoja de cálculo junto al tablero de despacho acaba circulando por correo con el margen dentro.
Una licitación ciega protege aún más su cifra de flete, porque pide a los transportistas que coticen una carga sin ver las cifras de los demás.
Cómo lo gestiona Energy Connect
Cada línea de pedido tiene campos opcionales de precio de compra y de venta en dólares por unidad. Fuera de un contrato, ambos se muestran, y ambos pueden editarse hasta que se entrega la carga. En los pedidos con contrato, el precio de compra queda fijado por el contrato. El margen queda registrado en el pedido, no en una hoja de cálculo aparte.